In mijn lange, inmiddels achter me liggende, ambtelijke carriere heb ik veelvuldig deel uitgemaakt van commissies en subcommissies. Nu ik terugkijk op dat deel van mijn leven lijkt het vooral lang; het was namelijk vaak afzien. Zeker het meer politiek getinte deel ervan, immers 150 gekken kunnen meer vragen dan een compleet ambtenarenapparaat kan beantwoorden.

Commissies werden werkgroepen, dat klonk direct een stuk dynamischer. Ik herinner me nog mijn eerste optreden in de werkgroep allochtone vrouwen van wat toen het ministerie van Cultuur, Recreatie en Maatschappelijk Werk heette. Het verband tussen deze beleidsterreinen is me nooit helemaal duidelijk geworden. Voornoemde werkgroep bestond bijna uitsluitend uit middelbare witte mannen. Ik was in die dagen een jonkie: junior beleidsmedewerker. Er was verder een vrouw aanwezig, een jonge doctoranda, ook wit. Zij verzorgde de verslaglegging, dat deden vrouwen nu eenmaal in die tijd! Nog later werden werkgroepen projectgroepen of teams, het summum van vooruitgang.

En daaruit volgden weer projectdirecties met, jawel, projectdirecteuren vaak afkomstig uit bestuur of politiek. Tja, je moet wat…

De laatste jaren is Nederland met enige regelmaat geconfronteerd met het fenomeen Taskforce. Zo kenden we de Taskforce Inburgering (was daar niet iets mee?), Ouderen, Herintredende Vrouwen en meer recent Jeugdwerkloosheid. Vertaald uit het Engels is een Taskforce een gevechtsgroep. Van Dale komt niet verder dan taakgroep, daar is ongetwijfeld meer van te maken.

De werkwijze van zo’n Taskforce is heel gestructureerd. Er wordt vanachter een bureau, meestal gesitueerd op een Haags departement, een probleem gedefinieerd. Vervolgens wordt het land bestookt met een publiciteitscampagne om eenieder er van te doordringen dat het probleem ook echt een probleem is. Daarna krijgt datzelfde land een aanbod van een, in de regel door het verantwoordelijke ministerie ingehuurd extern adviesbureau, om tegen betaling een of meerdere workshops te volgen. Wat verder opvalt is dat de gemiddelde Taskforce wordt geleid door een voormalig bestuurder of politicus. Waar hebben we dat eerder gehoord?

Ook zo benieuwd naar de toekomstplannen van Leers?